La PET es tomografía de emisión de positrones. Bonito nombre.
¿De qué se trata? Le inyectan al paciente un radionúclido que emita positrones. Cuando un positrón choca con un electrón, se aniquilan y forman dos fotones de radiación gamma. Lo peculiar de estos dos fotones es que salen en direcciones diametralmente opuestas. Entonces hay dos detectores gamma que gira alrededor del paciente y detecta estos rayos gamma divergentes. Aquí a fuerza son dos detectores porque así pueden estimar si un rayo gamma detectado es o no es causado por la aniquilación del positrón/electrón (si este rayo gamma llegó de la misma dirección que otro, es muy probable que sean del mismo positrón/electrón). Luego la computadora calcula la reconstrucción de cada sección o corte. Opcionalmente la computadora calcula una reconstrucción 3D a partir de todas las secciones o cortes.
Esta imagen de arriba es de un paciente (o modelo) en un tomógrafo PET. La imagen de abajo es una reconstrucción plana a partir de las secciones o cortes. Es como una TAC pero detecta regiones con acumulación de radionúclido emisor de positrones.
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